Qu'est-ce que l'acier à outils ? L'acier à outils est largement utilisé à travers le monde par de nombreux outilleurs, ingénieurs et modeleurs. L'acier à outils ne désigne pas un type d'acier en particulier, mais une gamme d'aciers alliés au carbone. Les différentes nuances sont très prisées en raison de leur dureté unique, de leur résistance à l'abrasion et, surtout, de leur capacité à supporter des températures élevées tout en conservant leur tranchant ou leur forme. Les aciers à outils contiennent quatre éléments principaux : le tungstène, le chrome, le vanadium et le molybdène. En fonction de votre projet de fabrication d'outils, vous aurez besoin d'une nuance d'acier à outils contenant plus ou moins de ces éléments. Par exemple, si l'acier à outils contient davantage de vanadium, il sera plus résistant à la corrosion. En raison de leur résistance aux températures élevées, les industries manufacturières et mécaniques utilisent des aciers à outils pour découper et emboutir les métaux et d'autres matériaux. De plus, ces aciers à outils sont souvent utilisés comme composants du produit fini. Comment fabrique-t-on l'acier à outils ? Les aciers à outils sont fabriqués de différentes manières, mais vous constaterez qu'ils font tous appel à un procédé similaire. En effet, ils sont toujours produits dans des environnements contrôlés afin d'atteindre une qualité optimale. Les aciers à outils contiennent généralement entre 0,5 % et 1,5 % de carbone. Cependant, le processus de fabrication introduit d'autres éléments tels que le tungstène, le chrome, le vanadium et le molybdène. Parmi les procédés de fabrication de l'acier les plus courants, on peut citer : Rouler Les laminoirs sont utilisés dans le processus de formage de l'acier : l'acier passe à travers le laminoir afin d'obtenir l'épaisseur souhaitée. Ce processus s'effectue généralement par laminage à chaud, car à chaque passage entre les cylindres, le fabricant aplatit légèrement l'acier pour le rendre plus fin. Répartition principale Le forgeage à la matrice ouverte constitue une excellente solution pour les fabricants d'acier à outils lorsque la qualité doit être irréprochable et que le nombre d'imperfections doit être réduit au minimum, voire nul. Ce procédé s'effectue à l'aide d'une presse hydraulique à matrice ouverte ou d'une forgeuse rotative. Étirage à chaud et à froid L'étirage à chaud et à froid est utilisé lors de la fabrication de l'acier à outils afin d'en améliorer la résistance, d'obtenir des dimensions plus petites et de créer des formes spécifiques. Les aciers à outils offrent une résistance extrêmement élevée (c'est pourquoi ils sont si populaires). Cependant, cette résistance implique que l'étirage à froid se limite à une seule passe légère afin d'éviter que l'acier ne se fissure. Fusion en four à arc électrique La fusion en four à arc électrique (EAF), également appelée fusion primaire. Ce procédé consiste à chauffer des matériaux métalliques à l'aide d'un arc électrique. Selonsubstech.com, « environ 33 % de l'acier brut produit dans le monde est fabriqué dans des fours électriques à arc ». Métallurgie des poudres La métallurgie des poudres est un procédé unique de mise en forme des métaux qui permet de produire des aciers à outils fortement alliés. Ce procédé consiste à chauffer des poudres métalliques compactées jusqu'à une température légèrement inférieure à leur point de fusion. Malheureusement, la métallurgie des poudres se caractérise par un temps de refroidissement long et une faible ténacité par rapport à d'autres méthodes. Comment choisir l'acier à outils adapté ? Lorsque vous choisissez l'acier à outils adapté à votre projet, vous devez tenir compte de divers facteurs. Les aciers à outils sont parfaits pour des applications telles que les outils de coupe, les cames, les matrices, les jauges, les forets et les couteaux. Cependant, vous souhaiterez peut-être utiliser un acier à outils différent selon ce que vous fabriquez. Par exemple, l'acier à outils se décline en plusieurs formes, telles que l'acier trempé à l'eau, l'acier pour travail à froid, l'acier résistant aux chocs, l'acier rapide et l'acier pour travail à chaud. Vous trouverez également différentes nuances au sein de ces types, qui conviendront mieux à votre projet. Voici quelques-unes des questions les plus courantes que vous devriez vous poser : Quel est votre budget ? Les nuances d'acier à outils présentent des écarts de prix considérables, les nuances trempables à l'eau offrant généralement le meilleur rapport qualité-prix. Les entreprises à petit budget auront tout intérêt à se tourner vers des nuances telles que W1, W2 et W3. Toutefois, celles-ci ne conviendront peut-être pas à votre application ; il est donc nécessaire de mener des recherches approfondies et de consulter un fournisseur d'acier avant de procéder à l'achat. Quelle est la température de fonctionnement requise ? Si votre projet nécessite que l'application fonctionne à des températures élevées, vous devriez vous tourner vers les aciers à outils pour travail à chaud. Ces nuances d'acier à outils contiennent des proportions plus élevées de tungstène et de molybdène. Veillez à rechercher des nuances telles queH11et d'autres nuances de la série H. En revanche, si votre projet nécessite que les applications fonctionnent à basse température, vous aurez besoin d'un acier à outils pour travail à froid. Ces options sont généralement les plus coûteuses, mais leurs excellentes propriétés mécaniques compensent largement leur prix. On peut citer notammentles aciers D2etO1. Envisagez-vous de l'utiliser pour le moulage de plastique ? Si vous prévoyez d'utiliser votre application pour des projets de moulage de plastique, nous vous recommandons d'opter pourle P20ou tout autre acier à outils de la série P. Le moulage de plastique nécessite un type d'acier à outils spécifique que les fabricants ne peuvent utiliser pour aucun autre type d'application. Types d'aciers à outils Les aciers à outils sont classés en différentes catégories en fonction de leurs caractéristiques et de leurs propriétés, telles que la ténacité de l'acier, sa température de travail, son coût et sa résistance aux chocs. Ces groupes peuvent être classés comme suit : Durcissement à l'eauUsinage à froidRésistant aux chocsÀ grande vitesseTravail à chaud Pour plus d'informations sur les produits que nous proposons dans ces différentes catégories d'aciers à outils, appelez le (+44) 114 233 5291. Nuances d'acier à outils Durcissement à l'eau Les aciers à outils trempés à l'eau peuvent également être classés parmi les aciers à outils pour travail à froid. Comme leur nom l'indique, les aciers à outils trempés à l'eau doivent être trempés dans l'eau. Également appelés aciers de nuance W, le trempage à l'eau auquel ils sont soumis peut entraîner une augmentation des fissures et des déformations. Cette nuance d'acier à outils est de moins en moins utilisée de nos jours. Cependant, ses applications typiques comprennent (en fonction de la teneur en carbone) les ciseaux, les marteaux,les lames de cisailles à ferraille, les lames de rasoir et les petits forets. Usinage à froid Les aciers à outils pour travail à froid se répartissent en plusieurs familles, telles que les nuances O, D et A. Comme leur nom l'indique, ces aciers sont utilisés pour la fabrication d'outils destinés à être utilisés à basse température. Ces nuances contiennent davantage d'éléments d'alliage que les aciers trempés à l'eau. Ces aciers offrent une résistance à l'usure et une usinabilité exceptionnelles. Leurs applications comprennent les couteaux de cisaillement à froid, les jauges, les couteaux de déchiqueteuse, les matrices et les outils de moletage. Résistant aux chocs Les aciers à outils classés dans la catégorie des aciers résistants aux chocs sont capables de supporter des chocs importants et offrent une bonne trempabilité. Ces propriétés sont dues à la présence de chrome-tungstène et de silicium-molybdène. Sans surprise, les nuances S de ces aciers à outils sont notamment utilisées pour la fabrication de forets de marteaux-piqueurs, de burins, de pièces d'embrayage, ainsi que de cisailles à froid et à chaud. À grande vitesse Les aciers rapides (HSS) sont composés de plusieurs métaux contenant une forte proportion de fer. Ces aciers conservent leur dureté à haute température, ce qui leur permet de couper plus rapidement que les autres aciers à outils. Les applications typiques des aciers rapides comprennent les lames de scies électriques, les forets et les fraises à engrenages. Travail à chaud Enfin, la dernière catégorie d'aciers à outils concerne les aciers à outils pour travail à chaud. Ces aciers peuvent supporter des températures bien plus élevées que les autres aciers et ont été développés pour conserver une résistance et une dureté extrêmes à ces températures. Les aciers à outils pour travail à chaud désignent les aciers de la catégorie H, qui contiennent une quantité importante de carbure. Les applications des aciers pour travail à chaud comprennent les matrices de moulage, le forgeage à chaud, les pinces à chaud et les lames de cisaillement à chaud. Sheffield Gauge Plate Sheffield Gauge Plate est l'un des principaux fournisseurs d'acier à outils au Royaume-Uni et dans le monde entier. À ce jour, nous avons fourni notre acier à outils à plus de 22 pays sous diverses formes, telles que des barres, des tubes, des tôles, des plaques etdes profilés plats rectifiés.