O aço temperado ao ar refere-se ao aço que passa pelo processo de utilização do ar como agente de têmpera. Este agente de têmpera natural é frequentemente utilizado em aços do grupo A de aços para ferramentas, tais como A2, A3, A4, A6 e A10. No entanto, também é conhecido por ser utilizado em tipos de aço como o D2.

A têmpera é o processo utilizado para endurecer o aço e alterar a sua resistência e propriedades de endurecimento. A têmpera do aço pode ser feita utilizando uma variedade de meios diferentes, tais como óleo e água. No entanto, neste artigo, iremos abordar o arrefecimento do metal utilizando ar ou ar com aditivos, tais como gás.

Ao usar ar como agente de têmpera, é recomendável observar que deixar o aço arrefecer ao ar livre é o método menos controlado. Em vez disso, seria útil colocá-lo numa atmosfera ou forno a vácuo para garantir o controlo total sobre o processo de têmpera.

Importância do aço endurecido ao ar

O arrefecimento rápido ao ar, em geral, é um processo essencial utilizado para o tratamento térmico de aços que foram identificados como necessitando de endurecimento ao ar. Esses aços que não são arrefecidos ao ar não terão as propriedades adicionais de resistência e dureza que permitem a sua utilização em ambientes desafiantes. Por exemplo, produtos finais como facas de cisalhamento, calibres, matrizes e punções não durariam sem esse processo de tratamento térmico.

Ao realizar o arrefecimento com ar, o fabricante do aço irá recomendar se o processo envolve simplesmente deixar o metal arrefecer até à temperatura ambiente ou se deve ser soprado com ar comprimido. Se o fabricante tiver recomendado o sopro com ar, há várias maneiras de o fazer, incluindo uma simples lata de ar comprimido ou utilizando máquinas especificamente concebidas para controlar o ar.

Propriedades do aço endurecido ao ar

As propriedades do aço para ferramentas classificado como temperável ao ar incluem aço com teor de carbono na faixa de 0,5% a 2%. A capacidade de endurecimento ao ar significa que propriedades adicionais, como molibdénio, crómio e manganês, são encontradas nesses tipos de aço.

AISI	C	Mn	Sim	Cr	Ni	Mo	W	V
A2	1.00	1.00	0.50	5.00	0.30	1.00	–	0,15-0,50
A3	1.30	0.60	0.50	5.50	0.30	1.40	–	1.40
A4	1.05	2.20	0.50	2.20	0.30	1.40	–	–
A6	0.75	2.50	0.50	1.20	0.30	1.40	–	–
A10	1.50	2.10	1.50	–	2.05	1.75	–	–

Vantagens do arrefecimento a ar

As vantagens deste meio de têmpera incluem a capacidade de ter controlo total sobre a velocidade de arrefecimento e o resultado final da dureza. Por exemplo, ajustar a pressão e a exposição do aço ao ar significa que pode controlar a velocidade de arrefecimento e, consequentemente, as propriedades desejadas. Isto é importante para os fabricantes de ferramentas que pretendem utilizar o produto em ambientes que exigem extrema resistência e durabilidade, pois sabe-se que a têmpera com ar cria metais sólidos e duráveis, capazes de resistir até aos ambientes mais desafiantes.

Um dos principais benefícios de usar ar como agente de têmpera é o custo. O ar é gratuito e, se não forem utilizadas câmaras ambientais caras, é possível economizar significativamente nos custos ao usar ar para endurecer o aço.

Desvantagens do arrefecimento com ar

Ao endurecer o aço com o uso de ar, é comum ocorrerem problemas com os metais se o processo não for realizado corretamente. O principal problema que pode ocorrer são fraturas de resfriamento devido ao resfriamento rápido da peça de aço. No entanto, é possível evitar facilmente esse problema usando fornos a vácuo e técnicas de endurecimento adequadas.

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